🌿 Una Mañana en Santillana del Mar: La villa de las tres mentiras

Dicen que Santillana del Mar es el pueblo de las tres mentiras: ni es santa, ni es llana, ni tiene mar. Pero basta con poner un pie en sus calles empedradas para entender por qué es considerado uno de los pueblos más bonitos de España. En tan solo una mañana puedes perderte entre su historia medieval, su arquitectura de piedra y sus rincones con encanto.

Aquí te dejo un itinerario perfecto para medio día 👇

☀️ 9:30 – Llegada y primer paseo por la Plaza Mayor

El corazón de la villa: casonas blasonadas, balcones floridos y ambiente medieval.

• No te pierdas la Torre de Don Borja y la Torre del Merino.

• Consejo: llega temprano, antes de que lleguen las excursiones.

  
  

🕍 10:00 – Visita a la Colegiata de Santa Juliana

El emblema de Santillana. Su claustro románico, con más de 40 capiteles tallados, es una auténtica obra de arte.

• Entrada: aprox. 3€.

  
  

🏡 11:00 – Paseo por la Calle del Cantón y Calle de Juan Infante

Las dos arterias principales del pueblo:

• Casas solariegas con escudos heráldicos.

• Tiendecitas de sobaos, quesadas y artesanía.

• Rincones fotogénicos en cada esquina.

  
  

🎨 11:30 – Opcional: Museo Diocesano o Museo de la Tortura

• Museo Diocesano: esculturas y tallas medievales.

• Museo de la Tortura: instrumentos de la Inquisición (curioso, pero no apto para todos).

  
  

☕ 12:15 – Pausa gastronómica

Momento de probar lo típico de Cantabria:

• Café con sobao pasiego o quesada.

• Degustación de queso de la tierruca en una taberna.

  
  

🖼️ 12:45 – Excursión a la Cueva de Altamira

A tan solo 2 km de Santillana, te espera la llamada “Capilla Sixtina del arte rupestre”.

• La cueva original está cerrada por conservación, pero puedes visitar la Neocueva, una réplica exacta que permite contemplar los bisontes, caballos y ciervos pintados hace más de 14.000 años.

• Incluye además el Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira, donde aprenderás cómo vivían los primeros artistas de la humanidad.

• Entrada general: aprox. 3€.

• Consejo: reserva con antelación en temporada alta.

  
  

🌸 14:00 – Paseo final y despedida

Antes de marcharte, dedica unos minutos a callejear por las zonas menos transitadas de Santillana. Allí encontrarás la calma y el silencio que hacen mágico al pueblo.

Un poco de Historia

Caminar por Santillana del Mar es como abrir un libro de historia que ha cobrado vida. Cada piedra, cada calle empedrada, cada torre blasonada tiene una historia que contar. Este pueblo cántabro, catalogado como Conjunto Histórico-Artístico, no es solo bonito; es un testimonio vivo de la España medieval.

🌿 Orígenes: De villa romana a santuario medieval

Aunque muchos creen que Santillana nació en la Edad Media, sus raíces se remontan a tiempos más antiguos. La zona ya estaba habitada en la época romana, como demuestran los restos arqueológicos encontrados en los alrededores. Sin embargo, su verdadero impulso histórico llega con la fundación de la Colegiata de Santa Juliana, alrededor del siglo XII.

Cuenta la leyenda que una joven llamada Juliana dio nombre al pueblo. Tras su muerte, se convirtió en santa y su tumba se convirtió en lugar de peregrinación. Aunque hoy sabemos que la historia tiene matices, la devoción a Santa Juliana puso a Santillana en el mapa medieval.

🏰 Edad Media: La villa de las torres y blasones

Durante la Edad Media, Santillana del Mar se consolidó como villa de familias nobles y comerciantes ricos. Esto se refleja en sus casas-torre y palacios con escudos heráldicos, muchos de ellos conservados hasta hoy.

• Las casas-torre servían como residencias y defensa: altas, robustas y con pequeñas ventanas para proteger a sus habitantes.

• Las familias que construyeron estas casas competían por mostrar su riqueza y poder mediante balcones de madera, escudos y portales ornamentados.

Paseando por la Calle del Cantón o la Calle de Juan Infante, es fácil imaginar a caballeros, comerciantes y artesanos cruzando estas mismas calles hace más de 500 años.

🖼️ Arte y cultura: el Claustro de Santa Juliana

El verdadero tesoro histórico de Santillana es la Colegiata de Santa Juliana. Su claustro románico, con capiteles tallados que narran escenas bíblicas y de la vida cotidiana medieval, es un testimonio del arte y la espiritualidad de la época. Aquí, cada piedra parece susurrar historias de monjes, peregrinos y visitantes de siglos pasados.

🗺️ Siglos XIX y XX: La villa que no pierde su esencia

En los siglos XIX y XX, mientras España se modernizaba, Santillana logró conservar su encanto medieval intacto, resistiendo la industrialización y el urbanismo descontrolado. Gracias a esto, hoy podemos caminar por calles que parecen congeladas en el tiempo, donde cada rincón es una postal.

Su declaración como Conjunto Histórico-Artístico en 1889 protegió sus edificios y permitió que generaciones futuras disfruten de la misma magia que los viajeros del pasado.

🎨 Hoy: Historia viva y turismo cultural

Hoy Santillana del Mar es un pueblo que respira historia en cada esquina, pero también vive del turismo cultural:

• Artesanía, quesadas y sobaos conservan tradiciones locales.

• Museos como el Museo Diocesano y la Cueva de Altamira acercan al visitante al pasado remoto y medieval del lugar.

• Las calles empedradas y sus casas blasonadas ofrecen un escenario perfecto para fotógrafos y amantes del viaje slow.

Top 10 que no te puedes perder en Santillana del Mar

1️⃣ Colegiata de Santa Juliana

Descripción: La joya románica del pueblo, famosa por su claustro con capiteles tallados que narran historias bíblicas y medievales. Imprescindible para entender la historia y arquitectura de Santillana.

Ubicación: Plaza Colegiata, 39330 Santillana del Mar, Cantabria.

Entrada: 3€ aprox.

2️⃣ Plaza Mayor de Santillana del Mar

Descripción: Corazón del casco histórico. Rodeada de casas blasonadas y balcones de madera, es ideal para un paseo tranquilo y para hacer fotos dignas de postal.

Ubicación: Centro histórico, junto a la Colegiata.

Entrada: Gratis.

3️⃣ Calle del Cantón y Calle de Juan Infante

Descripción: Las calles principales del pueblo, llenas de casas medievales, tiendas de artesanía y pastelerías tradicionales. Perfectas para pasear y descubrir rincones con encanto.

Ubicación: Centro histórico, Santillana del Mar.

Entrada: Gratis.

4️⃣ Museo Diocesano

Descripción: Alberga esculturas, retablos y tallas religiosas de gran valor artístico, muchas procedentes de la Colegiata.

Ubicación: Calle Santa Juliana, 39330 Santillana del Mar.

Entrada: 3€ aprox.

5️⃣ Museo de la Tortura

Descripción: Un museo curioso y macabro que muestra instrumentos de tortura de la Edad Media. Ideal para los amantes de la historia más oscura.

Ubicación: Calle Juan Infante, 39330 Santillana del Mar.

Entrada: 3€ aprox.

6️⃣ Cueva de Altamira y Neocueva

Descripción: La “Capilla Sixtina del arte rupestre”. Aunque la cueva original está cerrada, la Neocueva es una réplica exacta que permite admirar bisontes y caballos pintados hace más de 14.000 años.

Ubicación: Calle Marcelino Sanz de Sautuola, s/n, 39330 Santillana del Mar.

Entrada: 3€ aprox. (reserva recomendada).

7️⃣ Torre de Don Borja

Descripción: Una de las casas-torre más emblemáticas del pueblo, que refleja la arquitectura defensiva medieval y el poder de las familias nobles.

Ubicación: Calle Cantón, Santillana del Mar.

Entrada: Gratis desde el exterior; interior cerrado al público.

8️⃣ Torre del Merino

Descripción: Otra torre defensiva medieval, típica de Santillana, con un imponente escudo heráldico en su fachada.

Ubicación: Calle del Merino, Santillana del Mar.

Entrada: Gratis (solo visita exterior).

9️⃣ Palacio de Velarde

Descripción: Casa-palacio del siglo XVII con fachada blasonada. Hoy alberga exposiciones temporales y eventos culturales.

Ubicación: Calle Cossío, 39330 Santillana del Mar.

Entrada: Variable según exposición (aprox. 2-4€).

🔟 Museo Jesús Otero

Descripción: Casa-museo del escultor cántabro Jesús Otero, donde se puede admirar su obra escultórica moderna y retratos.

Ubicación: Calle Cantón, 39330 Santillana del Mar.

Entrada: 2-3€ aprox.

Misterios y leyendas de Santillana del Mar: un viaje al lado oculto del pueblo

Santillana del Mar es conocida por su encanto medieval, sus calles empedradas y sus casas blasonadas, pero tras la belleza de su casco histórico se esconden historias inquietantes y leyendas que han viajado a través de los siglos. Cada piedra parece guardar un secreto, cada torre y cada balcón parecen susurrar cuentos de fantasmas, nobles traicionados, espíritus protectores y bisontes que cobran vida en la noche.

Para los viajeros más curiosos, aquellos que disfrutan de un paseo entre historia y misterio, aquí van 10 leyendas y secretos que hacen de Santillana del Mar un lugar único:

1️⃣ La sombra protectora de Santa Juliana

Se dice que Santa Juliana aún vigila el pueblo desde su colegiata. Por las noches, algunos visitantes aseguran ver una sombra recorrer el claustro románico, como si la propia santa caminara entre los capiteles que ella ayudó a consagrar.

2️⃣ Fantasma del noble en la Torre de Don Borja

La legendaria Torre de Don Borja alberga la historia de un noble traicionado por su familia. Algunos dicen haber escuchado pasos y susurros en noches de luna llena, como si el espíritu del noble aún recorriera sus pasillos en busca de justicia.

3️⃣ Pasadizos secretos bajo la Calle del Cantón

Antiguos relatos mencionan túneles ocultos bajo las casas, usados por contrabandistas y nobles para escapar de invasiones o persecuciones. Hoy permanecen cerrados, pero muchos vecinos aseguran que aún es posible escuchar ecos de aquellos pasos furtivos.

4️⃣ El pozo de los deseos

En una plaza lateral olvidada por muchos turistas se encuentra un pozo que concede deseos. La leyenda dice que si arrojas una moneda mientras piensas en tu intención más sincera, esta se hará realidad. Los visitantes aseguran haber tenido pequeñas “sorpresas” tras este ritual.

5️⃣ Ecos del pasado en el Museo de la Tortura

El Museo de la Tortura no solo impresiona por sus instrumentos antiguos. Algunos visitantes aseguran sentir corrientes de aire frío, ver sombras o escuchar cadenas, como si las paredes conservaran los ecos de aquellos que sufrieron en la Edad Media.

6️⃣ La magia de los bisontes de Altamira

Los bisontes de la Cueva de Altamira son famosos por sus pinturas prehistóricas, pero la leyenda dice que cobran vida durante las tormentas. Quienes lo cuentan aseguran haber visto sus siluetas moverse sobre las paredes, como un eco de los primeros artistas de la humanidad.

7️⃣ La Dama de los balcones

Muchos turistas afirman haber visto una figura femenina vestida de blanco asomada a los balcones de las casas blasonadas. La leyenda cuenta que se trata de una noble enamorada, que espera pacientemente a su amado desaparecido.

8️⃣ La calle que susurra secretos

Al caer la noche y con el viento adecuado, las piedras de ciertas calles, como Juan Infante, parecen susurrar nombres y secretos de los antiguos habitantes. Algunos aseguran que escuchar esos susurros es como viajar al pasado.

9️⃣ La campana que anuncia malas noticias

La campana de la Colegiata tiene fama de sonar sola cuando alguien en el pueblo está a punto de recibir una mala noticia. Aunque no hay evidencia científica, los vecinos sostienen que han presenciado este fenómeno en varias ocasiones.

🔟 El perro fantasma del Palacio de Velarde

Se cuenta que un perro negro, espectro y guardián del palacio, cruza los callejones del centro histórico por las noches. Desaparece misteriosamente, pero su aparición se interpreta como la protección de los secretos del palacio.

Consejo: Para vivir estas leyendas de forma auténtica, pasea por Santillana al atardecer o de noche. Las calles empedradas, los balcones antiguos y la luz dorada crean un ambiente casi mágico, perfecto para sentir que cada leyenda podría volverse real.

🍴 Sabores de Santillana del Mar: una experiencia gastronómica medieval

Santillana del Mar no solo enamora por sus calles empedradas y su arquitectura medieval, sino también por su rica y variada gastronomía cántabra. La tradición culinaria aquí combina productos locales frescos con recetas que han pasado de generación en generación: desde los quesos y sobaos pasiegos hasta los mariscos del Cantábrico, pasando por guisos de caza y pescados del día.

Cenar en Santillana es una experiencia que conecta historia, cultura y sabor: los restaurantes suelen estar en edificios antiguos, algunos con fachadas blasonadas, lo que convierte cada comida en un viaje al pasado mientras disfrutas de la modernidad de la cocina local.

1️⃣ Restaurante El Desván

Descripción: Cocina tradicional cántabra con toque moderno. Especialidades en rabas, anchoas de Santoña y guisos de caza. Ambiente acogedor en un edificio histórico.

Ubicación: Calle Cantón, 39330 Santillana del Mar.

Precio aproximado: 25-35€ por persona.

2️⃣ Restaurante Mesón de Cándido

Descripción: Famoso por su cocina casera y platos típicos de Cantabria, como cocido montañés, queso de la tierruca y pescados frescos. Ideal para un almuerzo contundente.

Ubicación: Calle de Ramón Pelayo, 39330 Santillana del Mar.

Precio aproximado: 20-30€ por persona.

3️⃣ Restaurante La Villa

Descripción: Restaurante elegante en el corazón de Santillana, combina gastronomía tradicional y platos creativos. Perfecto para degustar mariscos, carnes a la brasa y postres artesanales.

Ubicación: Calle de San Sebastián, 39330 Santillana del Mar.

Precio aproximado: 30-40€ por persona.

4️⃣ Restaurante Los Hornos

Descripción: Cocina tradicional con especialidad en asados y platos de horno. Ambiente rústico y familiar, ideal para probar recetas que recuerdan a la cocina de la abuela.

Ubicación: Calle del Cantón, 39330 Santillana del Mar.

Precio aproximado: 25-35€ por persona.

5️⃣ Restaurante Café-Bar El Pasaje

Descripción: Lugar ideal para desayunos, meriendas y tapas. Destacan sobas pasiegos, quesadas y cafés con leche espumosa. Muy popular entre visitantes y locales.

Ubicación: Calle del Cantón, 39330 Santillana del Mar.

Precio aproximado: 5-15€ por persona.

6️⃣ Restaurante Parador de Santillana del Mar (Hotel) – Restaurante Las Torres

Descripción: Cocina de autor con productos locales, dentro del histórico Parador. Amplio menú de pescados, carnes y especialidades cántabras. Perfecto para una comida con vistas al casco antiguo.

Ubicación: Plaza de Ramón Pelayo, 39330 Santillana del Mar.

Precio aproximado: 35-50€ por persona.

7️⃣ Restaurante La Casona del Judío

Descripción: Ubicado en una casa histórica, ofrece cocina tradicional con un toque gourmet. Platos de temporada y mariscos del Cantábrico, ideales para una cena tranquila.

Ubicación: Calle Cossío, 39330 Santillana del Mar.

Precio aproximado: 30-40€ por persona.

8️⃣ Restaurante Cantabria

Descripción: Local clásico donde probar comida típica cántabra como anchoas, almejas a la marinera y rabas. Decoración sencilla pero acogedora.

Ubicación: Calle Juan Infante, 39330 Santillana del Mar.

Precio aproximado: 20-30€ por persona.

🛏️ Alojamientos recomendados en Santillana del Mar

Dormir en Santillana del Mar es como hacer una inmersión en la Edad Media: muchos de sus hoteles y casas rurales se ubican en casas señoriales de piedra, palacios históricos y casonas montañesas. Aquí tienes una selección de alojamientos para distintos presupuestos 👇

1️⃣ Parador de Santillana Gil Blas ⭐⭐⭐⭐

Descripción: Situado en una casona noble del siglo XV en plena Plaza Mayor, es el alojamiento más emblemático. Ofrece habitaciones elegantes, patio interior y un restaurante con cocina cántabra de calidad. Ideal para una estancia con encanto histórico.

Ubicación: Plaza Ramón Pelayo, 11, Santillana del Mar.

Precio aprox.: 120-180€/noche (habitación doble).

2️⃣ Parador de Santillana del Mar ⭐⭐⭐

Descripción: También gestionado por Paradores, se encuentra justo al lado del Gil Blas, en otra casona montañesa con decoración rústica. Ambiente más familiar pero igualmente histórico, con todas las comodidades modernas.

Ubicación: Plaza Ramón Pelayo, 11, Santillana del Mar.

Precio aprox.: 100-150€/noche (habitación doble).

3️⃣ Hotel Museo Los Infantes ⭐⭐⭐

Descripción: Antiguo palacio del siglo XVIII convertido en hotel boutique. Decoración clásica, con muebles de época, salones con chimenea y un ambiente muy romántico.

Ubicación: Calle Los Hornos, 4, Santillana del Mar.

Precio aprox.: 80-120€/noche.

4️⃣ Hotel Altamira ⭐⭐

Descripción: Ubicado en una casona medieval frente al Museo de Altamira, combina historia con un toque más rústico y familiar. Perfecto para quienes buscan buena relación calidad-precio en pleno centro.

Ubicación: Calle Cantón, 1, Santillana del Mar.

Precio aprox.: 60-90€/noche.

5️⃣ Posada Araceli

Descripción: Posada rural acogedora con decoración típica montañesa, jardín privado y trato familiar. Ideal para quienes buscan tranquilidad a un paso del casco histórico.

Ubicación: Calle Revolgo, 39330 Santillana del Mar.

Precio aprox.: 50-80€/noche.

6️⃣ Hospedería Santillana ⭐⭐

Descripción: Establecimiento sencillo y cómodo en una casona tradicional, muy bien situado cerca de la Colegiata. Buen equilibrio entre precio y localización.

Ubicación: Calle Santo Domingo, 1, Santillana del Mar.

Precio aprox.: 55-75€/noche.

7️⃣ La Casa del Organista

Descripción: Alojamiento con encanto en una casona del siglo XVII, famosa por su ambiente íntimo y su decoración con vigas de madera y suelos de piedra. Muy recomendado para parejas.

Ubicación: Calle Los Hornos, 6, Santillana del Mar.

Precio aprox.: 70-100€/noche.

• Si buscas experiencia histórica de lujo, el Parador Gil Blas es la mejor opción.

• Para un ambiente romántico, el Hotel Museo Los Infantes o La Casa del Organista son perfectos.

• Para viajeros que priorizan el presupuesto, las posadas rurales como Araceli o la Hospedería ofrecen todo el encanto de Santillana sin gastar demasiado.

🖼️ Las Cuevas de Altamira: La Capilla Sixtina del arte rupestre

A solo 2 km de Santillana del Mar, se encuentra uno de los tesoros más importantes del patrimonio mundial: la Cueva de Altamira, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985.

📜 Una historia de hace 14.000 años

La cueva fue habitada durante el Paleolítico Superior (hace entre 36.000 y 13.000 años). En ella, los habitantes prehistóricos dejaron plasmadas pinturas de bisontes, ciervos, caballos, manos y símbolos abstractos, utilizando pigmentos naturales como óxidos de hierro y carbón.Lo más sorprendente es la técnica avanzada: los artistas aprovecharon los relieves naturales de la roca para dar volumen y movimiento a los animales. Por eso Altamira es conocida como la “Capilla Sixtina del Arte Rupestre”, una obra maestra de la humanidad.

🔍 El descubrimiento

La cueva fue descubierta en 1868 por un cazador, pero su fama llegó en 1879, cuando Marcelino Sanz de Sautuola, un erudito cántabro, la visitó acompañado de su hija María. Fue ella, mientras jugaba, quien miró hacia el techo y exclamó: “¡Mira, papá, bueyes pintados!”.

Al principio, la comunidad científica no creyó que aquellas pinturas fueran prehistóricas: parecían demasiado avanzadas. Incluso se acusó a Sautuola de fraude. Solo años después, con nuevos hallazgos en otras cuevas europeas, se reconoció que tenía razón y Altamira fue confirmada como la primera gran obra de arte de la humanidad.

🚷 ¿Por qué la entrada a la cueva está limitada?

Durante el siglo XX, miles de turistas visitaban Altamira cada año. Pero el dióxido de carbono, la humedad y las bacterias introducidas por el ser humano empezaron a dañar gravemente las pinturas, provocando manchas verdes y deterioro en las figuras.

Para proteger el frágil patrimonio, en 2002 la cueva original se cerró al público. Actualmente solo se permite la entrada a un número muy reducido de personas, mediante un sistema de sorteo, y bajo estrictas medidas de control.

🏛️ La Neocueva: la alternativa para los viajeros

Hoy, el visitante puede disfrutar de la Neocueva, una reproducción exacta que permite admirar las pinturas tal y como son, sin poner en riesgo las originales. El complejo incluye además el Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira, que ofrece una experiencia inmersiva para comprender cómo vivían nuestros antepasados y cómo se crearon estas obras maestras.

Entrada general: 3€ aprox.

Si visitas Altamira, dedica al menos 1-2 horas. Primero recorre el museo para ponerte en contexto y luego disfruta de la Neocueva. Aunque no entres en la cueva original, la emoción de ver esos bisontes pintados hace más de 14.000 años es inolvidable.

Santillana del Mar no es solo un pueblo bonito: es un viaje en el tiempo. Entre sus calles empedradas, sus torres blasonadas y la imponente Colegiata de Santa Juliana, cada rincón respira historia. A ello se suma el misterio de sus leyendas, la magia de la Cueva de Altamira, la calidez de sus alojamientos y, por supuesto, la riqueza de su gastronomía cántabra.

Visitar Santillana del Mar es dejarse envolver por un ambiente único donde la Edad Media sigue viva y el viajero se convierte en protagonista de un cuento. Es pasear despacio, saborear cada instante y descubrir que, aunque la llaman la villa de las tres mentiras, su autenticidad es incuestionable.

👉 Si buscas un destino que combine historia, cultura, sabor y leyenda, Santillana del Mar te espera con las puertas abiertas y el encanto intacto de un lugar que jamás se olvida